一年，四时，八节，二十四气，七十二候，总共三百六旬，如果天天庸常平淡如一，那人生过得还有什么意思。文似看山不喜平，生活也一样，也要有起有落，有冷静有热闹。于是，寻常日子之外，人们便兴起若干“节日”来加以调剂。而要说节日热闹隆重之最，又非“春节”莫属。
春节，又叫“年”。中国人的年，可以指某一天，也可以指某一段时间。“过年”，是一个愉悦持续递增的过程。谁说一切乐事都快得飘瞥难留？过春节，于国人而言，追求的就是那份慢中有乐的感觉。要置办的年事多而繁复，要讲究的礼节桩桩件件一样也不能落下，所以得慢慢来。一日事一日毕，忙着，盼着，春节就如期而至了。
《红楼梦》第五十三回，从腊月开宗祠到元宵开夜宴，把传统春节之林林总总、琐琐碎碎，几乎一网打尽。
“当下已是腊月，离年日近，王夫人与凤姐治办年事。”民国《泸县志》也有“治办年事”一说，但指的主要是“饮食、陈设、奉礼之物类购诸市”，接近如今的采买年货，《红楼梦》的年事则要复杂得多。
首先要打扫宗祠，祭祀先祖。“且说贾珍那边，开了宗祠，着人打扫，收拾供器，请神主，又打扫上房，以备悬供遗真影像。”神主即牌位，遗真影像就是祖先画像，这里具体指宁荣二祖遗像以及几轴列祖遗影。道光《清嘉录》记载：正月初一，“比户悬挂祖先画像，具香蜡、茶果、粉丸、糍糕。肃衣冠，率妻孥以次拜。或三日、五日、十日，上元夜始祭而收者。至戚相贺，或有展拜尊亲遗像者，谓之‘拜喜神’。”此乃清代苏州年俗，与《红楼梦》呈现的有所不同。
其次是卑幼向尊长奉送“礼物”，尊长向卑幼“散押岁钱”。最大宗的礼物是黑山村乌庄头送给贾府的，禽兽鱼虾，柴米菜蔬，应有尽有，可折合银子二千五百两。押岁钱之别致者，有所谓“押岁锞子”，共二百二十个，是用一百五十三两六钱七分碎金子熔化后倒入各式模子铸成的，因此出来的形状也各异：有梅花式的、海棠式的，还有“笔锭如意”式的、“八宝联春”式的。
再就是节日氛围的营造。腊月二十九日，“各色齐备，两府中都换了门神、联对、挂牌，新油了桃符，焕然一新。宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内塞门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，点的两条金龙一般。”贾氏宗祠里，更是“锦幔高挂，彩屏张护，香烛辉煌”。
除夕一到，春节也就迎来了高潮。家庭举宴，长幼咸集，谓之“合欢宴”，今曰“年夜饭”。“男东女西归坐，献屠苏酒、合欢汤、吉祥果、如意糕毕，贾母起身进内间更衣，众人方各散出。那晚，各处佛堂、灶王前焚香上供，王夫人正房院内设着天地纸马香供，大观园正门上也挑着大明角灯，两溜高照，各处皆有路灯。上下人等，皆打扮得花团锦簇，一夜人声嘈杂，语笑喧阗，爆竹起火，络绎不绝。”怎一个亮字了得！怎一个闹字了得！
大年初一开始，至十五日之夜，前后半个月的时间，主要是相互拜年、请“吃年酒”。个中详情，曹雪芹已“不能胜记”，我们也就无从赘述了。(□林赶秋)
