见到李志祥老人时，他正在为珙桐树拍摄照片。“你看，跟去年同样时间拍摄的照片对比，这棵树明显长了很多的枝条，一年比一年开花多，我都要把这些数据登记好，保存下来。”24年来，这样的生活早已是他的常态。今年79岁的李志祥，曾在阿坝州马尔康林业局工作，主要负责研究各类植物。“1983年，我在《中国林业》杂志上看到一篇关于珙桐花的文章，当即就被深深吸引住了。法国生物学家戴维在四川宝兴发现了大片的珙桐树并带回欧洲，让鸽子花久负盛名，我当时住的地方离宝兴很近，特意前去欣赏，被这种美丽的珍稀植物所折服，就走上了研究之路。”
2000年，李志祥退休后定居都江堰，更是将重心转移到珙桐树上，潜心研究珙桐嫁接技术。“‘鸽子花’开花很美，但是能看到的人不多。更多时候需要跋山涉水，到深山里才能看到野生的鸽子花。我希望，都江堰城市里也能开遍‘鸽子花’，更多的人能欣赏到这种珍稀植物。”李志祥的心愿很简单，但是付出的心力却不少。
李志祥跑遍都江堰大大小小的深山，用脚步丈量土地，用心推广珙桐。从2005年开始，在李志祥的努力奔走下，6年坚守换来了成果，2010年11月13日，由政府采购的95株直径2至10厘米的珙桐被移栽到了壹街区同心广场。可是问题接踵而至，“从高山上移植到城市的珙桐树生长缓慢，需要50到60年树龄才能开花。”李志祥翻阅大量书籍，不断考察调研，通过改善珙桐的立地条件、保障“小气候”、改良土壤等工作，使珙桐的生长状况得到了较明显的提升，再把龙池、虹口自然保护区已经开花的珙桐枝条嫁接到同心广场的树上，促使珙桐提前开花。在李志祥的悉心维护下，一些存活下来的珙桐逐渐适应了都江堰城区的环境。
