和许多古城一样，灌县古城（现在只恢复了一小部分）原本也是东南西北四方各有一座城楼和一个城门。其中南面的叫做挹清楼、导江门，星移物换，楼与门早已不存，如今唯有一块宽115厘米、高56厘米、厚6.5厘米的门匾刻石展陈于都江堰市博物馆，是1962年从南门收集入库的。由左向右，其上镌有三行文字，曰：“光绪庚寅仲冬月立 导江门 邑令龙锡恩重建。”光绪庚寅即光绪十六年、公元1890年，这应该是导江门拆除前最后一次重建的时间。龙锡恩是江苏赣榆县人，光绪十五年三月特授四川灌县知县，十六年二月到任，十一月（仲冬月）重新建立了导江门。
站在挹清楼上，可以望见岷江汤汤，出了导江门，便是横跨岷江的普济桥（南桥的前身）。挹清，挹的就是岷江之清流，当然这是一种文学夸张。“岷江，一名汶江，四渎之一也。源出岷山，经茂州城下，西南至威州，又过汶川，转而东南，沿灌县过金马口，至新津与皂江水合。”康熙《四川总志》如是说。古时“岷”“汶”诸字相通，“岷江”又写作“汶江”，又称为“汶水”，而江、川、水都是一个意思，汶川县便因岷江流经其境内而得名，诚如唐代《元和郡县志》所载：“汶川县因县西汶水为名。”当然，岷江也流经了都江堰境内，所谓沿灌县而过。为了便于记忆和介绍，可借鱼嘴为界，鱼嘴以上为岷江上游，鱼嘴以下则进入中游。
“导江”之名则取自《尚书·禹贡》篇“岷山导江”一句，即陆游《离堆伏龙祠观孙太古画英惠王像》一诗所谓“岷山导江书禹贡”。这江，指长江。“岷山导江”之说，早在战国以前就已存在。《山海经》记载：“岷山，江水出焉。”《荀子》亦云：“江出于？山。”这种说法一路延续下来，成为古人的通识：岷江发源于岷山，岷江是长江的上源。直至1641年（明崇祯十四年），徐霞客溯金沙江而上，到川、青等地考察，发现金沙江才是长江的上源，并写下《江源考》，首次质疑、推翻了“岷山导江”的谬论，把长江的发源地大大向前推进了一步，虽然他并未找到真正的主源（沱沱河）。在漫长的历史之中，岷江虽然不是地理上的长江之源，却是文化上的长江之源。当初，司马迁亲临其境“西瞻蜀之岷山及离碓”，除了敬仰蜀守李冰而外，亦未必不为一溯江源而来。
从导江门重建上溯一千二百六十七年，即唐武德六年（公元623年），在蜀汉时期的都安县故址之上置有“导江县”，也是取义于“岷山导江”。历宋入元，至至元十三年（公元1276年）方才废弃。也就是说，该县治所（位于今都江堰市聚源镇导江村东）整整沿用了六百四十多年。换言之，“导江县”的历史比“灌县”的历史（公元1376—1988年）还长了三十多年。
“导江废县，在（灌）县东二十里，蜀汉置都安县。晋移县于灌口，后周县废，唐初复于灌口置盘龙县，又改曰导江。咸道十年，南诏冦卭州，定边节度使窦滂弃州走导江。宋仍为导江县，属永康军。元至元十三年，省入灌州。今为导江铺。《志》云：今县治，故导江之灌口镇也。唐开元中，置静镇军于此。贞元初，南诏、吐蕃合兵入冦，分道趋茂州，逾汶川，侵灌口。或谓军即是时所置。宋乾德四年，改为永安军，寻曰永宁军。太平兴国三年，又改为永康军。熙宁五年，废为灌口寨。九年复，即导江县，带永康军军使，隶彭州，嘉定间知军虞刚简言‘本军近接威、茂，并青城一带山水不七十里即是夷界，唐吐蕃入冦，自此途出成都距百二十里而近，其为紧切，甚于黎、雅’是也。元改军为灌州，以导江县省入。《郡志》云宋永康军治导江县，误。今治有石城，明宏治中筑。”以上是光绪《增修灌县志》的记载，已将导江县的沿革交代得八九不离十。
二十世纪七十年代，农民在改土时发现有条石基础（上有夯土，并杂以汉代陶器残片及砖瓦、下水道管残块）、宋代八角井等，挖出元代青瓷窖藏1个，出土龙泉窑系列青瓷器74件，采集有唐代花瓶、宋砖及其他器物残片。1986年，四川省文物普查队调查时发现了城垣、护城河遗迹100余米，并发现夯土城墙基，基内夹杂有汉陶器碎片及砖瓦残块，还发现了汉井等遗迹。可见，在唐建导江县之前，此处汉代即有聚落。
如今，在导江废县地盘之上，除了草丛中竖着一块文保碑上书“都江堰市文物保护单位 导江遗址”云云，碑侧挺立着一棵高大的、雌雄同株的千年银杏树，以及树下新落成没几年的一爿小庙“导江白果光明寺”之外，什么古物古建通通都看不见了，询问旁边的婆婆大娘，也茫然无所知。（林赶秋）
