中国人对节的重视，莫过于春节，从除夕开始，近乎大半月时间，一种特别的情绪，一直要保持到正月十五之后。这里面既有新春佳节亲人团聚的欣喜，又有正月里走亲串户的那份甜蜜，直到元宵节来临，在“月上柳梢头，人约黄昏后”的盟约后，在“谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来”的狂欢中，在“有灯无月不娱人，有月无灯不算春；春到人间人似玉，灯烧月下月如银”的太平盛景下，元宵佳节带给我们无比美好的想象和寓意。
元宵节也被称为上元节，是因为它乃一年中第一个月圆之夜。在民俗上，正月十五日被称为上元节，七月十五日为中元节，十月十五日为下元节。而主管上、中、下三元的分别为天、地、人三官，天官喜乐，故上元节要张灯结彩，热热闹闹。所以传承了两千多年的元宵节，浓缩在老百姓心中就一个字——“闹”。
古人对元宵节的“闹”有许多种方式。晨起吃元宵是一种最温和的“闹”，突出的是团团圆圆的象征，而踩高跷、看花灯、猜谜语、放烟花，还有舞狮子、耍龙灯、扭秧歌、划旱船等等民俗，就是老百姓一种最质朴的“闹”。元宵节的“闹”，也可能为青年男女创造一段姻缘，像《西厢记》《牡丹亭》《红楼梦》《春灯谜》等等，就留下了不少或浪漫或凄婉的才子佳人故事，元宵节也因此变得情意绵绵。
我也经历了一次元宵节的“闹”。那是在有着近五千年文明的三星堆文化的故乡四川广汉，这儿的人从出土的青铜面具中受到启示，每年元宵节都要举办极具想象力的面具节。傍晚，戴着面具的人从四面八方涌上街头，放烟花、猜谜语，载歌载舞，互致祝福。这可能是一个人最放松的时候。有了面具的保护，人与人不再有提防和隔阂，也不再害羞和拘谨，大家都在欢乐中尽情释放，让古老的元宵节变得特别有新意。
元宵节的“闹”，在很多地方甚至意犹未尽持续到第二天。在我的家乡，到了每年的正月十六，全城的人都“疯”了一般，一大早就齐扑扑地涌向公园，争着把青壮年男子拉来给自己孩子当干爹，民间俗称“拉保保”。相传小孩在童年时期要闯过几道“关口”才能长大，年轻父母都要在这一天，备上酒菜和香蜡钱纸，到公园内的古柏树前，把看中的游人拉来为自己的孩子“保关煞”。如果游人接受了，便在古柏树脚下焚烧香蜡纸钱，孩子向被拉游人行跪拜礼，并叫一声“保保”，双方大人互道姓名住址，以“干亲家”相称，就地举杯饮酒祝愿。这一传统习俗至今仍在西南地区许多地方流行，同元宵节一道，成为一种被保护和传承的非物质文化遗产。
可以这样说，元宵节承载了中国人太多太多的情感。元宵节的“闹”，体现出的是寻常百姓的欢乐，因而它是中国人自己的狂欢节；元宵节的“闹”，留下了无数的爱情传奇，因而它是中国人自己的情人节；元宵节的“闹”，让我们更加珍惜亲人团聚家庭和睦的机会，因而它是中国人自己的孝善节。一句话，“闹”元宵是全民的狂欢，永恒的节日。
