辛丑之年逢中国共产党建党100周年，可贺可庆，举国欢颜。一幅名为《信念》的油画作品在这欢庆纪念之年成为川渝画坛骄傲的谈资。《信念》绘者，萧继东是也。
萧继东先生称我和他是同乡。虽我们同在都江堰市聚源镇生活有20余年，彼此知道对方，但真正算得上认识，还只有四五年的时间。且我们的认识是在天府新区。颇有些意外吧。
近些年来，都江堰市文事兴盛。诗人作家采风道源青城山、世界水利工程鼻祖之地都江堰、纵阡横陌的七里诗乡、繁花处处的问花村。书画展更是频出。周春芽、何多苓、罗中立、庞茂琨、郭伟、张大力、缪晓春、李津等当代艺术名家精品力作皆有在都江堰展出。本土书画名家周中国、邓崇祝、吴浩、张宗品、向旭等等，也常有个展联展在壹街区、奎光塔公园、十里乡村美术馆展出。
我与都江堰市书画界人士多有交往，所以常常受邀去参观书画展。这些书画展的现场，总能见到一位银发皓首、身材高大挺拔的老者。见的次数多了，也就知道这仪表堂堂的老者为萧继东教授。在参观中，常有美术爱好者请教萧继东先生。我在旁也听得仔细。他总以现场作品为例，把构图、透视等讲得很透。毫无保留地讲解，可见他为人之诚恳。
四五年前，天府新区举办天府文化论坛，我和继东先生刚好座位相邻，得以与先生交流。因先前彼此知道对方，又互称聚源人，我们就此交往多了起来，成为了朋友。一年前，聚源镇政府打造美食一条街，找到我和继东先生，为家乡做贡献：我写律诗，继东先生书写书法作品，然后勒石立于美食街区。
和继东先生交流多了，对他更了解，也就更佩服了。他1982年毕业于西南师范学院美术系油画专业，1985年创办四川教育学院（现成都师范学院）美术系并任教授。他是油画家、书法家，“诚恳现实主义艺术”代表人物，中国美术家协会会员，四川美协油画艺委会会员，四川美协昆仑风景油画研究会副会长，致公画院荣誉院长，四川长江画院院长。为此，我还曾赠诗予继东先生：
《敬致萧继东》
一朝横砚海，万里作鲸鲲。
卓尔嘉名显，飘然逸气纯。
纤毫藏骨力，满纸走精魂。
穆穆真名士，时人已细论。
卓尔嘉名显 《信念》惊画坛
逐梦路上，萧继东成名早，但那时他年纪却不小了。他是恢复高考考上大学的第一批学子。1966年他高中毕业，并做了一名木工。这一点和画坛巨匠齐白石一样，白石老人也曾是一名木工。如果不是长幼有别，我还想叫一声继东先生：萧木匠，你好。
二十世纪八十年代，中国正值改革开放初期，党的十一届三中全会确立的解放思想、实事求是的思想路线，为新时期各项事业注入了强大动力。各个领域开放包容，生机勃勃。党提出“科学技术是第一生产力”，“知识分子是工人阶级的一部分”的政策，使知识分子从混乱压抑的状态中走出来，重获新生。他们冲破禁锢，轻装上阵，畅所欲言，焕发青春。正是在这样的时代背景下，萧继东带有主题性创作理念的油画《信念》应运而生，获得了广泛而强烈的社会共鸣。
改革开放四十年，制度的枷锁被打破，个体的活力被激发。从“尊重劳动、尊重知识、尊重人才、尊重创造”，到党的十九大报告再次强调“人才”中“知识分子”的主体地位和重要价值，赋予知识分子时代新义，形成了“识才、爱才、用才、容才、聚才”五位一体的新时代知识分子政策，知识分子的自我价值在祖国日新月异的发展中得到了充分实现。《信念》中在党旗下宣誓的年轻人同画家本人一起成长，如今早已是引领时代、振兴中华的国家和社会栋梁。新一代知识分子跟那些历经坎坷的老教授、老科学家一样，忠心报国、志存高远，把自己的理想同祖国发展和民族复兴紧密联系，为党和人民建立了彪炳史册的不朽功勋。
油画《信念》在1980年举办的全国青年美展中获得三等奖。《人民日报》《光明日报》等数十家报刊杂志刊发并配评论文章，引起巨大反响。这对于当年才是大三学生的萧继东来说，是一次巨大的成功。
成功的背后肯定是艰辛的付出。油画《信念》的创作是萧继东在1980年暑假完成的。为了避免干扰，他赶回成都，在部队的支持下，借了一个宽敞的地方（家里房屋狭窄），舒展画布，饱蘸彩墨。一个个呼之欲出的人物形象，像炙烈的岩浆，在他胸中奔涌。他尽量按捺住激奋的心情，冒着酷暑，赤着臂膀，把整个身心倾注于未打草稿的画布上面。在画主要人物那天，从早上八点钟画至晚上七点钟，整整十一个钟头，一心扑在这个着意刻画的人物形象上面，连午饭也忘了吃，一鼓作气画完。其余十个人物也是一丝不苟地制作。他强烈地感到：不画好他们，犹如负重债，有负众望。一个月的细致点染、精心雕琢，富有时代新意的油画《信念》诞生了。
飘然逸气纯 诚恳第一人
油画家，国家一级美术师，四川美术家协会原副主席何哲生曾说：2001年接触到萧继东一批素描肖像引我深思，我们需要在艺术上正本清源，把艺术的本来面目，把艺术的本体回归到艺术的源头。艺术本来就是贴近生活，亲和自然，这才是艺术本源的东西。我觉得应该把艺术还原到真诚、真切，对自然、对人生、对历史的一种亲和、真诚的态度，萧继东做人、教学、作画以及他作品里体现出来的东西都很诚恳。于是何哲生提出了诚恳现实主义。
由此，在画坛，萧继东被称为诚恳主义第一人。
萧继东认为，艺术家应该具有人文精神，要诚思作画、诚思做人，而诚思又是以责任为前提的。对于一个艺术家，社会责任就是艺术使命，必须关注现实，关注人文，关注信仰生活，关注家国河山。同时，亲近自然的人，必然敬畏自然，因为敬畏并不是一个空泛的说词。一个没有责任感的画家，纵使拥有山水情怀，那他所谓的“敬畏”一定是贫乏的，所谓的“情怀”也一定是虚伪的。
萧继东对自然和人生境遇总是抱着深切的感情，因而他能够从环境和生活中敏感地挖掘绘画的主题，寄情于天地，感悟于众生。在他的代表作《永远的黄金谷》中，我们首先会被眼前的灿烂金山震撼，继而发现画家巧妙地利用温暖的阳光、浓重的山影、深邃的蓝天和厚重的草坡营造出金色山谷的闪耀，那一队缓慢上坡的牦牛和身背婴孩的藏族母亲，更加衬托出大山的雄奇和神秘。在壮美的大自然面前，风餐露宿的游牧生活仿佛超越了寻常意义的天人合一，体现出画家对大自然的敬畏和崇拜，以及对生活在世界屋脊的人们的关注和热爱。
因为责任与敬畏，萧继东在作品《命》和《三代高原人》之中倾注了自己对信仰、对生活的理解。画家对每个细节的精雕细琢和煞费苦心的入微表现，充盈着浓烈的原始信教生活气息。画家以一颗真诚的心和质朴的笔触，传递出不绝如缕的人性关怀和精神向往，这正是萧继东绘画语言的精神内核。从这里，我们看到了诚恳现实主义的文化指向性，看到了民族油画发展的方向所在。
纤毫藏骨力 满纸走精魂
2020年秋天，一个重磅消息在都江堰传开：都江堰市举行“百寿图”公益创作展示活动。主创人员仅萧继东一人，他将花3年的时间，为都江堰市的100位长寿老人创作肖像油画，记录老人精神风貌和晚年幸福生活。而这100幅作品，他将全部捐献给都江堰市政府，永久性地珍藏、展出。萧继东自己已该享受晚年生活了，他已75岁。但他依然每天扛着画架、灯光设备，前往乡村、街巷、敬老院，为长寿老人写生创作。为了不打乱长寿老人的生活规律，萧继东先生尽量在现场加快工作，提前思考。每天工作10小时以上。都江堰市政协主席丁小平，市委常委、宣传部部长唐小峰，市政协副主席周中国等为萧老的精神所感动，常常去看望萧老。目前他已完成20余幅作品的创作。
长寿老人肖像油画注重绘画语言本身的视觉穿透力，作者除了着力准确地表现人物本具的形体、五官的特点和神韵外，还不受对象约束，大胆概括、取舍，以敏锐的艺术感受创造性地表现对象；以凝练的线和写意的皴擦，高度概括地表现了人物的神形特征，这种大胆的表现手法体现出作者深厚的功底，不难看出继东先生在创作时是带着激情面对对象，不是冷冰冰地“例行公事”，而是有分析、有归纳地去创作。
满头银发的萧继东今年已75岁，可一创作起来激情满满。萧继东说他将坚持用满腔的热情和爱恋、多彩的画笔，为100位长寿老人进行肖像油画写生，以《百寿图》向中国共产党成立100周年献礼，讲好都江堰故事，助力都江堰市可持续高质量发展。
