宋史记：高祖微时，尝自于新洲伐荻，有衲布衫袄，臧皇后手所做也。既贵，以付其长女会稽公主曰：“后世有骄奢不节者，可以此衣示之。”
这段文字说的是南朝宋代史书上记载：高祖刘裕微贱时，经常去新洲砍伐芦荻，有一件补丁衫袄，是妻子臧皇后亲手做的。到他做了皇帝以后，将这件衣服交给长女会稽公主说：“后代有骄傲奢侈不节俭者，就把这件衣服拿给他看。”
千年时光匆匆而过，老一辈革命家陈毅元帅任上海市第一任市长时，对家人提出“约法三章”：一是穿土布衣，大孩子穿了再轮给小的孩子穿；二是不坐公家的小汽车；三是办任何事都要严格按制度来。在生活上，他要求子女“老大新，老二旧，老三补，老四破”，“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。
朱元璋的故乡凤阳，流传着四菜一汤的歌谣：“皇帝请客，四菜一汤，萝卜韭菜，着实甜香；小葱豆腐，意义深长，一清二白，贪官心慌。”朱元璋给皇后过生日时，只用红萝卜、韭菜，青菜两碗，小葱豆腐汤宴请众官员。
一个“留衲 ”，一个“约法 ”，一个请客。尽管出处不同，人物不同，时代各异，含义却是一致的。
有人不禁要问：堂堂高祖，一国之君，给子孙后代留下什么不好，偏偏要留下那件破衫袄？而开国元帅陈毅竟然要求子女们“新三年，旧三年，缝缝补补又三年”。贵为皇帝的朱元璋甚至只用红萝卜、韭菜，青菜两碗，小葱豆腐汤宴请众官员。
这是不是有些难以置信？一国之君留给后代的漫说是金山银山，至少应是普通人望尘莫及的。陈毅元帅让自己的每个孩子穿得体体面面的，当不是难事。朱元璋给皇后过生，那吃的，那排场，远超人们想象也不会让人觉得过分。
但事实是，刘裕偏偏给后代留下破衫袄。陈毅干脆就“约法三章”。而朱元璋给皇后过生却如此“吝啬”。相较于现今动辄上万的“生日宴”，以及在高速上飙车的富二代，还有人们熟知的所谓“表哥”“房妹”，“留衲”“约法”和请客，是不是太寒酸，太不入流了？
其实，这并非寒酸，也并不是不入流，而是洞彻世事后的一种人生智慧，以及真知灼见。衫袄虽然破旧，却见证了刘裕苦寒的日子，是谓“梅花香自苦寒来”。市长的子女尽管穿着破旧一些，但彰显的却是反对特权、固化平民意识的境界。皇帝请客不讲排场，正好可以示范子孙，警示世人，立标官场。
据此，我们不难理解诸葛亮写下的《诫子书》。文中即指出：“夫君子之行，静以修身，俭以养德……”
原来“俭”是可以养德的，而“留衲”“约法”和请客不仅为了节俭，更是为了养德。尽管关于“德”的阐释多种多样，但做人的道理却是一样的，只有具备了“德”，也才懂得了做人的道理。刘裕“留衲戒奢”，陈毅“约法三章”，“朱元璋请客”，不过是通过自己特有的方式告诉人们做人的道理。
如果刘裕留给子孙的是骄奢淫逸，能指望后代记住创业的艰辛吗？陈毅的子女如果锦衣玉食，能懂得八旗子弟的危害性吗？假设朱元璋宴请官员做不到勤俭节约，孰知文武百官会怎样鱼肉百姓？
这说明，“留衲”“约法”“请客”的真正指向正是“德”，这与诸葛亮提到的“俭以养德”如出一辙。
由是观之，“留衲”“约法”和请客这样的故事及典故，足以警示我们：面对自身的欲望、子女的奢求、世俗的标准，我们应当怎么做。
