阿成在外打工挣到了钱，一有钱阿成便想到家中的母亲。母亲活了大半辈子，还没去过比县城更远的地方。阿成便给家中的母亲打电话，说他打工的这座城市多么繁华多么好玩，叫母亲趁手脚还利索时，来城里玩一玩。
要花钱，路又远，母亲怎么也不愿来。没隔多久，阿成又打电话给母亲，骗她说，自己不小心在工地上摔伤了脚，叫母亲来照顾他。一接到电话，次日母亲就上路了。路上停车，一车人在路边饮食店吃饭，阿成母亲一个人蹲在车旁吃自备的米饭、咸菜。
到城里时，阿成早已在车站等候母亲了。母亲见阿成好好的，先是一喜，接着又生气：“这孩子，一阵子不见，学会胡咧咧了，吓得妈一晚上净做噩梦。”阿成原打算坐公交车回住地，想到母亲一辈子还没有坐过出租车，便叫了辆的士，花了五十元钱。他付钱时，母亲心痛不已，在乡下，喂两只母鸡半年才能卖五十元。
第二天，母亲就急着要回家。阿成说，既然来了，就去逛逛动物园吧。“去动物园要花好多钱吧？”母亲问。阿成好说歹说，母亲才点了点头。去动物园要换两、三趟公共汽车，一个人要花十五元钱，两个人就得掏三十元。母亲决定，走路去。阿成说：“动物园很远的，要走三个小时。”母亲说：“三个小时三十元，一个小时十元钱，在家要干一两个小时的活才挣十元呢！”阿成没办法，只好跟着母亲走路去。
三个小时后，到了动物园，阿成排队去买票，母亲问阿成：“买票又得花好多钱吧？”阿成说：“不贵，才十元钱。”母亲想了一会儿，对阿成说不去看了。农村的鸡、猪、牛、羊不也都是动物吗？于是，母子二人又走了三个小时，回到住处。
三天后，母亲要回乡下。阿成想留母亲再住一些日子。母亲说：“公园也走了，超市也看了。家里的鸡、鸭没人喂，菜也该浇水了。”阿成说：“妈，我一定好好挣钱不乱花。”母亲说：“妈知道你有孝心，可挣钱不易，日后花钱的地方还多。你不俭省过日子，我就白来了。”
